Guide de voyage de Sibu

Sibu est la deuxième ville du Sarawak, située au confluent des rivières Rejang et Igan, à environ 130 km à l’intérieur des terres depuis la côte. Alors que Kuching attire le plus de visiteurs internationaux au Sarawak et que Miri fonctionne comme porte d’entrée vers Mulu, Sibu occupe une position différente dans la géographie de la région : c’est la capitale du bassin du fleuve Rejang, la plus longue rivière de Malaisie et l’artère principale vers l’intérieur du Sarawak. La ville est le centre historique de la communauté chinoise Foochow du Sarawak - des migrants arrivés de la province du Fujian au début du XXe siècle et qui ont établi une culture distinctive de construction de bateaux, de commerce du bois et de traditions culinaires qui persistent aujourd’hui.

Comment se rendre à Sibu

L’aéroport de Sibu (IATA : SBW) accueille des vols domestiques réguliers depuis Kuala Lumpur (AirAsia et Malaysia Airlines, environ 1,5 heure) et depuis Kuching (environ 50 minutes). Les vols sont l’approche la plus pratique pour la plupart des voyageurs ; des liaisons routières depuis Kuching (environ 6 heures en bus via l’itinéraire côtier) existent mais sont longues.

Alternativement, Sibu peut être atteinte depuis Kuching par le service de bateaux express le long de la côte et en remontant le Rejang - un voyage combinant mer et navigation fluviale sur plusieurs heures, bien que cet itinéraire soit davantage utilisé par les locaux que par les touristes.

Depuis l’aéroport, Grab fonctionne et les tarifs vers le centre-ville s’élèvent à 20 à 30 RM.

Le front de mer du fleuve Rejang

Le front de mer - Jalan Channel le long du Rejang - est le cœur commercial et social de Sibu. Le marché central (Pasar Sibu) s’étend le long du front de mer et est actif dès avant l’aube, quand les commerçants fluviaux des communautés en amont apportent du poisson frais, des produits forestiers et des légumes. C’est l’une des expériences de marché les plus authentiques du Sarawak : les marchandises sont pratiques plutôt que organisées, et le rythme du commerce fluvial est visible dans le chargement et le déchargement au quai.

Le terminal des bateaux fluviaux se trouve adjacent au marché. Des bateaux express vers Kapit partent d’ici plusieurs fois par jour - le quai de départ est séparé par type de bateau et destination, mais n’importe quel vendeur du marché peut vous indiquer le bon endroit. Le front de mer dispose également de plusieurs cafés et restaurants Foochow qui ouvrent dès 6h.

Musée Lau King Howe

Situé dans une ancienne maison de commerce Foochow près du front de mer, ce musée documente l’histoire et la culture de la communauté chinoise de Sibu, en mettant l’accent sur la migration Foochow du début du XXe siècle. La collection comprend des photographies d’époque, des objets ménagers, des métiers traditionnels et un compte-rendu du rôle de la communauté dans l’industrie du bois du Sarawak. Entrée gratuite. C’est un petit musée bien conçu et la façon la plus directe de comprendre pourquoi Sibu a l’air et le caractère qu’elle a.

En amont : Kapit et Belaga

La rivière Rejang au-dessus de Sibu est la raison pour laquelle la plupart des voyageurs incluent la ville dans leur itinéraire. Le voyage en bateau express vers Kapit dure environ trois heures et passe par des berges de rivière bordées de jungle, des communautés de longues pirogues occasionnelles sur les affluents et le rétrécissement progressif du Rejang à mesure que vous vous dirigez vers l’intérieur. Kapit est une ville fonctionnelle en amont avec quelques maisons d’hôtes, un marché et un fort (Fort Sylvia, construit par l’administration du Rajah Brooke en 1880).

Depuis Kapit, de plus longs voyages en bateau atteignent Belaga - une ville fluviale isolée qui sert de point de départ vers les communautés de maisons longues Kenyah et Kayan dans l’intérieur du Sarawak. Le tronçon Kapit à Belaga est plus long et dépend des conditions de la rivière ; des rapides près de Pelagus peuvent devenir infranchissables en saison sèche.

Les visites de maisons longues nécessitent soit un circuit organisé depuis Sibu ou Kuching, soit un accès localement arrangé par les maisons d’hôtes à Kapit. Les maisons longues - de longues constructions en bois communautaires abritant plusieurs familles - sont des communautés résidentielles actives. Les visites doivent se faire avec une introduction appropriée, et des cadeaux de nourriture ou de biens pratiques sont la courtoisie attendue.

Gastronomie

L’héritage Foochow de Sibu produit plusieurs plats spécifiques à la ville. Le kampua mee - un style de nouilles sèches agrémentées de saindoux, d’oignons de printemps et d’une légère sauce soja, distinct des préparations de nouilles cantonaises - est le petit-déjeuner local emblématique. Plusieurs cafés près du front de mer revendiquent la meilleure version ; la préparation est suffisamment cohérente pour qu’un bon kopitiam bien établi près du marché soit un choix fiable.

Le kompia (anneaux de pain Foochow, similaires à un bagel au sésame, parfois garnis de porc char siu) et le poulet au vin rouge (un plat Foochow de poulet cuit avec du vin de riz maison et du gingembre) sont les autres préparations emblématiques.

Quand y aller

Sibu est accessible toute l’année. La saison sèche (approximativement mars à octobre) tend à produire de meilleures conditions fluviales pour le tronçon Kapit à Belaga ; pendant les mois les plus pluvieux, la rivière coule plus vite et plus haut, ce qui peut créer ses propres complications logistiques pour les petites routes de bateaux.

Parcourir les circuits et activités, Réserver des transferts aéroport, ou Obtenir une eSIM pour la Malaisie.

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