Que faire à Miri

Miri est la deuxième ville de Sarawak et la première ville pétrolière de Malaisie. Canada Hill - le site du premier puits de pétrole commercial du pays, foré en 1910 - domine la ville depuis le sud. Aujourd’hui, Miri fonctionne principalement comme hub de transit : la plupart des visiteurs arrivent pour accéder au parc national Gunung Mulu, aux grottes de Niah ou au poste-frontière de Brunei.

Parc national Gunung Mulu

Gunung Mulu est la destination phare de Sarawak et l’un des sites naturels les plus importants d’Asie du Sud-Est. Le parc couvre 529 km² de forêt primaire dans la région karstique de Mulu, avec une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses systèmes de grottes et sa biodiversité.

Depuis Miri, l’accès se fait soit par un vol MASwings Twin Otter direct vers la piste de Mulu (l’option la plus pratique, 160–200 MYR aller simple, réservez à l’avance), soit par une combinaison bateau fluvial/route (environ 4–5 heures via Marudi).

Grottes aménagées : Quatre grottes accessibles sans équipement spécialisé - Deer Cave, Lang Cave, Wind Cave et Clearwater Cave. La plus spectaculaire est Deer Cave, qui a le plus grand passage de grotte au monde. Au crépuscule, depuis la plateforme d’observation à l’entrée de la grotte, des millions de chauves-souris sortent en une colonne continue pendant 30–40 minutes - l’un des spectacles naturels les plus remarquables de Malaisie.

Les Pinnacles : Un trek de 3 jours et 2 nuits depuis le quartier général du parc via Clearwater Cave et le camp 5, aboutissant à une ascension de 4 heures sur des aiguilles de calcaire quasi verticales s’élevant à 45 mètres du sol de la jungle. Physiquement exigeant. Guide et permis obligatoires. À réserver bien à l’avance.

Spéléologie d’aventure : La Sarawak Chamber - la plus grande salle de grotte connue au monde - et d’autres grottes non aménagées nécessitent des permis spéciaux, du matériel et des guides expérimentés.

Parc national des grottes de Niah

Niah est à 110 km au sud de Miri - 1h30 de route par la côte. Les grottes de Niah sont importantes pour deux raisons : archéologiquement, l’occupation humaine y est datée à environ 40 000 ans, faisant de Niah l’un des sites préhistoriques les plus importants d’Asie du Sud-Est ; pratiquement, la récolte active de nids de salanganes (pour la soupe aux nids d’hirondelles) se poursuit à l’intérieur de la grotte principale avec des perches en bambou traditionnelles atteignant 60 mètres jusqu’au plafond.

La visite guidée traverse la forêt primaire sur une passerelle jusqu’à l’entrée de la grotte, puis à travers la Grande Caverne jusqu’à la Grotte Peinte (site funéraire ancien avec des peintures rupestres en ocre). Le circuit complet prend 3–4 heures à un rythme tranquille. Entrée : 10 MYR. Niah peut se visiter en excursion à la journée depuis Miri.

Parc national de Lambir Hills

Lambir Hills est à 30 km au sud de Miri - 30 minutes de route. Le parc couvre une chaîne de collines de grès avec forêt tropicale primaire, cascades et un réseau de sentiers bien entretenus. L’attraction principale est la cascade Latak, une chute de 25 mètres avec un bassin propice à la baignade, atteinte en 45 minutes depuis l’entrée du parc. Entrée : 10 MYR. Un bon complément de demi-journée à une visite des grottes de Niah.

Canada Hill et musée du pétrole

Le Musée du Pétrole sur Canada Hill, à 15 minutes en Grab au sud du centre-ville, couvre l’histoire de Miri comme point de départ de l’industrie pétrolière malaisienne. Le puits de Miri n° 1 (la “Grand Old Lady”) trône toujours au sommet. Le musée est gratuit. La colline offre une vue panoramique sur Miri, la mer de Chine méridionale et - par temps clair - les zones récifales de Miri.

Excursion à Brunei

L’extrémité nord de Brunei est accessible depuis Miri en moins d’une heure. Le poste-frontière de Kuala Baram (30 minutes depuis Miri en bus ou taxi) est simple pour la plupart des passeports - pas de visa requis pour la plupart des ressortissants occidentaux, d’Asean et du Commonwealth. Bandar Seri Begawan, la capitale de Brunei, est encore 1h30 de bus ou de taxi depuis la frontière. Les principaux sites - la mosquée Omar Ali Saifuddien, le Musée des Regalia royaux et le village aquatique de Kampong Ayer - peuvent tous être couverts en une journée. Vérifiez les conditions d’entrée actuelles avant de voyager.

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Pour une vue d’ensemble de la destination, consultez Guide de Miri. Pour choisir où dormir : Meilleurs hôtels à Miri. À lire aussi : Que faire à Genting Highlands.