Plongée et snorkeling à Langkawi

Langkawi n’est pas la meilleure destination de plongée en Malaisie. Cette distinction appartient à Sipadan au Sabah - largement considéré comme l’un des cinq meilleurs sites de plongée au monde - où aux îles Perhentian et Pulau Redang sur la côte est, ou la visibilité et la densité de vie marine sont nettement supérieures. Comprendre cela dès le départ permet d’évaluer honnement la plongée et le snorkeling à Langkawi : ça vaut une excursion d’une journée, mais les plongeurs confirmés doivent ajuster leurs attentes en conséquence.

Parc Marin de Pulau Payar

La seule zone marine protégée accessible depuis Langkawi, Pulau Payar se trouve à environ 30 km au sud de l’île principale - soit 30 à 45 minutes en speedboat depuis le ponton de Cenang. Le parc couvre quatre petites îles : Pulau Payar, Pulau Lembu, Pulau Kaca et Pulau Segantang.

La visibilité sous-marine à Pulau Payar varie de 5 à 15 mètres selon la saison et les conditions de marée. Dans le meilleur des cas, le récif est genuinement attrayant - coraux durs et mous, poissons de récif en bon nombre, tortues vertes et requins à aileron blanc sont observés régulièrement. Dans le pire des cas - après la mousson ou pendant une forte activité de marée - la visibilité chute suffisamment pour que le snorkeling perde la majeure partie de son attrait.

Vie marine que vous pouvez raisonnablement esperez observer : poissons perroquets, vivaneaux, poissons chauves-souris, murènes, perroquets bosse et la plupart des plongées produiront au moins une observation de tortue. Les requins de récif - à aileron blanc, généralement - sont communs près des structures recifales submergées.

Plongée : Une sortie de plongée deux blocs depuis Langkawi, comprenant le transfert en speedboat, l’équipement et un guide, coûte RM160-250 par personne. Plusieurs opérateurs de plongée sont basés à Cenang - les cours PADI Open Water durent trois à quatre jours à partir d’environ RM900-1 100. Les profondeurs à Pulau Payar vont du récif peu profond à 5 mètres aux parois descendant jusqu’à environ 25 mètres.

Snorkeling : Une excursion de snorkeling d’une journée vers la plateforme Coral Garden à Pulau Payar coûte RM100-130 par personne et comprend généralement le transfert en bateau, l’équipement et du temps dans l’eau depuis une plateforme flottante ancrée dans les bas-fonds. Certains opérateurs incluent un déjeuner buffet sur le bateau. C’est l’option la plus populaire pour les familles et les snorkeleurs occasionnels.

Options plus éloignées

Certains opérateurs de plongée proposent des sorties vers Pulau Lembu et Pulau Kaca - les plus petites îles du parc marin - qui ont tendance à avoir moins de visiteurs et une structure récifale légèrement plus intacte. Cela nécessite la location d’un bateau privé et coûte plus cher, mais les conditions de visibilité sont similaires.

Meilleure saison pour plonger

La mousson du sud-ouest (mai à septembre) apporte des mers plus agitées et réduit la visibilité - les excursions en bateau vers Pulau Payar sont parfois annulées en juin et juillet. La fenêtre optimale pour plonger et snorkeler est d’octobre à avril, décembre à mars étant généralement le plus clair.

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Comment ça se compare

Si vous visitez Langkawi dans le cadre d’un voyage en Malaisie et avez déjà prévu du temps aux îles Perhentian, Pulau Redang ou Pulau Tioman, la plongée à Pulau Payar paraitra décevante en comparaison. Si Langkawi est votre seul arrêt et que vous voulez une expérience sous-marine, ça vaut la peine - le parc marin est une zone protégée réelle avec une vraie vie marine, et une bonne journée à Pulau Payar est agréable.

Pour la plupart des visiteurs, une excursion de snorkeling d’une journée à Pulau Payar est le bon choix. Ceux qui veulent enrichir leur expérience de plongée ou faire un cours PADI trouveront les prix compétitifs et les conditions adéquates pour apprendre. Les plongeurs confirmés qui cherchent une haute visibilité et de grandes espèces pélagiques devraient privilégier la côte est ou le Sabah.

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Pour une vue d’ensemble de la destination, consultez Guide de voyage Langkawi.