Guide de voyage de Kuantan

Kuantan est la capitale de l’État de Pahang et se situe sur la côte est de la Malaisie, à l’embouchure de la rivière Kuantan, à environ 250 km de Kuala Lumpur. Avec une population d’environ 600 000 habitants dans la municipalité élargie, c’est la plus grande ville de la côte est et une base pratique pour explorer un tronçon de littoral et d’intérieur que la plupart des visiteurs ignorent au profit de Penang ou Langkawi. La ville elle-même est largement moderne et fonctionnelle - un centre administratif et commercial dynamique avec un fort caractère malais-musulman - mais l’accès qu’elle offre aux plages, aux vagues de surf, à un lac forestier et aux lisières des parcs nationaux en fait une étape réellement utile sur tout itinéraire de la côte est.

Comment se rendre à Kuantan

L’approche la plus courante depuis Kuala Lumpur est par route. L’autoroute KARAK (E8) relie KL à Kuantan à travers la chaîne de Titiwangsa ; le trajet dure trois à quatre heures selon la circulation. Les bus partent fréquemment depuis Terminal Bersepadu Selatan (TBS) dans le sud de KL, exploités par Transnational et plusieurs opérateurs plus petits, et arrivent au terminal de bus Hentian Kuantan en centre-ville. Les tarifs sont généralement de 20 à 35 RM dans un sens.

Des vols domestiques depuis KL desservent l’aéroport Sultan Ahmad Shah (IATA : KUA), à environ 20 km de la ville. Le vol dure moins d’une heure, bien que pour la plupart des voyageurs le bus soit plus pratique en tenant compte du temps de transfert depuis l’aéroport.

En direction nord depuis Kuantan, les bus vers Kota Bharu prennent environ quatre à cinq heures ; en direction sud vers Mersing (pour l’île de Tioman) c’est environ trois heures.

Comment se déplacer

Dans Kuantan, Grab est la façon la plus fiable de se déplacer. La ville est suffisamment étendue pour que la marche entre les principales attractions soit peu pratique ; les tarifs dans le centre-ville et vers Teluk Cempedak sont généralement de 8 à 15 RM. La location de voiture est disponible à l’aéroport pour ceux qui prévoient d’explorer Cherating, Tasik Chini ou plus loin de manière indépendante.

Teluk Cempedak

La plage la plus visitée près de Kuantan est Teluk Cempedak, une baie sablonneuse calme encadrée de collines boisées à environ 5 km du centre-ville. La plage est propre, relativement peu fréquentée en dehors des jours fériés malaisiens, et possède quelques hôtels, stands de nourriture et une promenade fonctionnelle. La baignade est généralement sûre par temps calme ; il y a des maîtres-nageurs sur la plage aux heures de pointe. Des chalets et des hébergements à petit budget sont disponibles sur la plage elle-même, ou vous pouvez rester au centre de Kuantan et prendre un court Grab.

Cherating

À environ 45 km au nord de Kuantan, Cherating est un village de plage tranquille avec une présence de routards de longue date et un spot de surf actif. La vague ici - une droite qui fonctionne sur la houle de mousson - est meilleure de novembre à février, qui est également la période la plus agitée pour les conditions de mer en général sur la côte est. En dehors de la saison de surf, Cherating est une plage tranquille avec une activité de nidification de tortues (les tortues vertes se nichent ici entre mai et septembre), un hébergement en maison d’hôtes abordable et une scène nocturne décontractée.

Tasik Chini

Tasik Chini est un système de douze lacs naturels à environ 60 km au sud-ouest de Kuantan, situés dans une réserve forestière et entourés de villages de Jakun Orang Asli (communauté autochtone). Les lacs sont connus pour leurs fleurs de lotus, qui fleurissent de juin à septembre et couvrent des parties de la surface en rose. Des excursions en bateau sur le lac sont organisées par le resort sur la rive est et vous emmènent à travers les champs de lotus et dans les voies navigables forestières environnantes.

L’expérience est vraiment distinctive - un grand système de lacs d’eau douce dans une forêt intacte, avec des martins-pêcheurs et des calaos au-dessus et les communautés Orang Asli sur les bords. L’infrastructure est basique : un seul resort, quelques options de homestay dans le village. L’accès est par route depuis Kuantan, environ 90 minutes.

Accès aux parcs nationaux

Kuantan se trouve à la lisière du vaste intérieur de Pahang, qui comprend Taman Negara - l’une des forêts tropicales les plus anciennes du monde, couvrant quelque 4 343 km² - et le système de parcs Endau-Rompin au sud. Le principal point d’accès à Taman Negara est Kuala Tahan, à environ trois heures de Kuantan.

Gastronomie et culture

Kuantan a de fortes traditions culinaires malaises - nasi kerabu (riz bleu aux herbes et à la noix de coco), ikan bakar (poisson grillé) et une variété de kuih (sucreries et collations malaises) sont bien représentés dans les zones de marché. Le marché central près du terminal de bus dispose d’une section productive de marché humide le matin et de stands de nourriture cuite toute la journée. Les restaurants de fruits de mer le long du front de mer et près de Teluk Cempedak sont réguliers - poissons frais, crevettes et calmars à des prix bien inférieurs à ce que vous paieriez à KL ou Penang.

La ville est à prédominance malaise-musulmane ; habillez-vous modestement dans les espaces publics, et notez que l’alcool n’est pas largement disponible en dehors des bars d’hôtels et des établissements à gestion chinoise.

Quand y aller

Septembre à mars est la saison sèche de la côte est et la fenêtre optimale pour les activités de plage, l’exploration en plein air et une météo relativement stable. La mousson du nord-est (novembre à février) apporte les pluies les plus abondantes, limitant occasionnellement l’accès aux sites au large, bien que Kuantan et ses environs restent accessibles.

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