Que manger à Kuala Lumpur : les plats incontournables

La culture culinaire de Kuala Lumpur est le reflet direct de sa démographie - les traditions culinaires malaise, chinoise et indienne coexistent dans les mêmes marchés, les mêmes rues, et parfois dans le même immeuble. La meilleure cuisine de la ville vient rarement des restaurants avec menus imprimés et prix affichés. Elle vient des hawker centres, des cuisines de coffee shop et des mamak qui font la même chose depuis des décennies.

Les essentiels

Le nasi lemak est le plat national, disponible partout de 6h à minuit. C’est du riz cuit au lait de coco, servi avec du sambal (pâte de piment), des anchois séchés, la moitié d’un œuf dur et des cacahuètes grillées. Une assiette basique vendue sur le bord de la route emballée dans une feuille de bananier coûte 3–5 RM. Les versions dans des restaurants corrects avec accompagnements - poulet frit, rendang, curry - tournent entre 12 et 20 RM. Les deux valent d’être goûtés.

Le roti canai est un pain plat feuilleté cuit sur une plaque de fonte chaude et servi avec du dhal ou du curry. Dans tout mamak stall (les coffee shops indo-tamouls ouverts 24h/24, centraux dans la culture culinaire de KL), le roti canai coûte 1,50–3 RM. Manger du roti canai à 1h du matin après une soirée est aussi normal à KL qu’au petit-déjeuner. Le Restoran Kayu Nasi Kandar près de KLCC est un mamak bien connu - le roti canai est fiable et le dhal est bon.

Le bak kut teh est une soupe de côtes de porc mijotée avec des herbes et des épices, servie avec du riz et des you tiao (beignets frits) en accompagnement. Ce plat est d’origine chinoise et les meilleures versions dans la vallée de Klang se trouvent dans les villes satellites de Klang et Petaling Jaya plutôt qu’en plein centre de KL. En ville, les quartiers de Pudu et Chow Kit proposent de bonnes options. Un repas complet avec riz et théière coûte 15–25 RM.

Le char kway teow est des nouilles de riz plates sautées à la wok avec des œufs, des germes de soja, du lap cheong (saucisse chinoise) et des crevettes. La saveur fumée caractéristique vient du wok hei - la brève caramélisation que l’on obtient en cuisinant à feu très vif. Une bonne assiette coûte 8–15 RM selon la présence ou non de crevettes et la taille de la portion.

Le Hokkien mee à KL est différent de la version de Penang : des nouilles jaunes épaisses braisées dans une sauce riche à la sauce soja foncée et au saindoux. Les vendeurs à Pudu et Chinatown le font très bien. Une assiette coûte 8–12 RM.

Le satay est de la viande marinée et grillée sur brochettes - poulet, bœuf ou mouton - servie avec une sauce aux cacahuètes, du riz comprimé (ketupat), du concombre et de l’oignon cru. Jalan Alor à Bukit Bintang compte plusieurs vendeurs de satay. La version à Kajang (30 minutes au sud par MRT) est considérée comme la meilleure du pays. Prix par brochette : 1,50–2,50 RM.

Le mamak stall

Le mamak stall mérite une mention à part parce que ce n’est pas juste un endroit où manger - c’est là que les habitants de KL se rassemblent pour regarder le foot, débattre, boire du teh tarik et exister à toute heure du jour ou de la nuit. Le teh tarik (thé au lait concentré versé entre deux récipients pour créer une mousse) coûte 1,50–2,50 RM. Le Milo dinosaur (Milo glacé avec une bonne dose de poudre de Milo dessus) coûte à peu près pareil. Ce ne sont pas des expériences touristiques. C’est la vie quotidienne de millions de personnes dans cette ville.

Où manger

Jalan Alor (Bukit Bintang) est la rue de nourriture nocturne la plus accessible aux visiteurs. Des dizaines de stands et restaurants longent la route, ouverts de l’après-midi jusqu’à 2h du matin. Les prix sont légèrement plus élevés que dans les marchés locaux - 10–30 RM par plat - et l’expérience est conçue en partie pour les touristes, mais la nourriture est généralement bonne.

La zone du marché Pudu (Jalan Pudu, à l’est de Chinatown) est l’endroit où beaucoup de résidents de KL mangent. Stands de hawker, vieux coffee shops et vendeurs du marché proposant des plats cuisinés du matin jusqu’au déjeuner. Moins fréquenté que Jalan Alor et nettement moins cher.

Chow Kit abrite le plus grand marché humide de KL et une série de stands dans les rues environnantes proposant de la cuisine maison malaise à prix de marché. Nasi lemak, nasi campur (riz au choix) et kuih (confiseries malaises) sont les produits à chercher le matin.

Brickfields / Little India est l’endroit pour la cuisine sud-indienne. Le riz sur feuille de bananier (riz servi sur une feuille fraîche avec divers currys de légumes, papadom et sambar, 8–15 RM) est le déjeuner standard. Plusieurs restaurants le servent dès midi, et le banana leaf à volonté est courant. Les dosai et idli du petit-déjeuner sont tout aussi bons.

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Le dim sum

Le dim sum (yum cha) est une institution du dimanche matin dans la communauté chinoise de KL. Les quartiers de Chow Kit et Pudu ont les meilleures maisons de dim sum traditionnelles. Prévoyez de partager de grandes tables rondes, des chariots poussés par des dames d’un certain âge, et une addition de 15–30 RM par personne pour un assortiment complet. Arrivez avant 9h - les meilleurs articles partent vite et les maisons sont souvent pleines dès 10h.

Pour un aperçu plus large de la restauration au-delà de la street food, la page des meilleurs restaurants de KL couvre des établissements spécifiques dans toutes les gammes de prix.

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Pour une vue d’ensemble de la destination, consultez Guide de voyage KL. À lire aussi : Voyage halal en Malaisie.